鲍威尔警告称 美国经济复苏存在重大不确定性
美联储主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)周二表示,虽然近期有迹象显示经济状况出现改善,但是要扭转新冠肺炎疫情带来的重大破坏,美国经济还有很长的路要走。
“最近一些指标表明经济活动开始企稳,某些地区还出现了温和反弹,”鲍威尔当天在面对参议院银行委员会进行在线作证时说,“即便如此,生产和就业仍远低于疫情前的水平,而且复苏的时间和强度仍然存在很大的不确定性。”
鲍威尔在证词中回顾了美联储就此采取的举措,并重申在危机期间将动用所有可能的工具来支持经济。
在上周的政策会议上,美联储宣布维持基准利率不变,但表示将至少以目前的规模实施量化宽松,以帮助经济从新冠疫情带来的衰退中复苏。同日发布的点阵图暗示,美联储可能将利率保持在零附近直到2022年底。
3月以来,美联储两次紧急降息,并购买了约2.2万亿美元的美国国债和住房抵押贷款支持证券。在此基础上,美联储还推出了九个贷款项目,以保持信贷的顺畅流动。
鲍威尔作证前,美国商务部发布的数据显示,5月美国零售销售额环比增长17.7%,高于预期,并创下1992年以来最大单月增幅。受疫情影响,4月美国零售销售额环比暴跌14.7%。
本月早些时候发布的5月就业报告也出人意外地强劲。5月,美国非农就业人数增加250万,失业率降至13.3%。
鲍威尔对此表示肯定,但同时提醒称,由于大部分的经济不确定性来自疫情发展途径的不确定性,以及遏制疫情措施的效果,因此除非公众确信疫情得到有效控制,否则经济不可能完全复苏。
鲍威尔还指出,疫情导致数百人长时间失业,还摧毁了许多小企业,这将给美国经济留下长期伤痕。“如果经济复苏太慢导致中小企业破产,那损失的就不仅仅是这些企业……因为它们是美国经济的心脏,常常几代人都在这些企业工作,”他说。
根据美联储上周预计,2020年美国经济将萎缩6.5%,2021年有望实现5%的反弹,2022年可能增长3.5%。
鲍威尔还警告称,因疫情导致的失业对低收入工人、少数族裔和女性造成的冲击最为严重,所以目前的经济衰退或加大贫富差距。“此前的长期经济扩张在缩小贫富差距上取得了一些进步,但如果现有局势得不到遏制和扭转,经济衰退可能会进一步扩大这种差距,”他说。
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